在污水处理过程中，如何保证出水水质稳定一直是环保工作者研究的课题。研究中发现污泥的沉降速率、沉降性能等技术指标是关系到污水处理效果的关键，而污泥沉降比的测试是影响这些指标的关键性控制措施，是用以指导工艺运行的重要参数，对指导运行管理具有非常重要的作用。
本文以污泥沉降测试的目的、意义及其重要性开篇，结合日常污水处理实际情况，对污泥沉降比测试中经常出现的认识问题和技术问题进行了探讨，并就沉降比测试的正确运用进行了探讨和分析。
1、污泥沉降比在实际生产中的指导作用
1.污泥沉降比
是指取曝气池混合液在一定量的量筒中，静置沉降一定时间后，沉降污泥与混合液的体积比，它是评定活性污泥特性的重要指标之一。
在以活性污泥法处理污水的处理站，影响废水处理工艺运行效果的因素很多,在缺乏经验数据和相关检测设备支持情况下，运行管理人员通常是以沉降比作为指导运行的主要工艺参数，根据沉降比来判断曝气池工艺运行情况，为工艺调整提供科学依据，从而控制废水处理效果。这不仅是因为它具有操作简单、历时短的特点；
其次，运行管理人员、工艺工程师可以通过测量污泥沉降比随时观察活性污泥的絮凝、沉淀过程，肉眼观察可以直观地反映出系统的运行情况，了解活性污泥特性，如污泥膨胀，污泥解体，污泥脱氮，污泥腐败等问题都能很直接地反映出来；
还可以通过沉降比进行镜检观察生物相，可以反映系统的工艺运行情况，当污泥中含有一定量的丝状菌是正常的，但数量过多说明污泥膨胀，但水中出现一些游离细菌，说明水质处理得很好，当出现大量游离细菌时说明沉淀性能恶化，水中的钟虫是反映工艺状况的指示性生物，如果钟虫活跃说明水质处理好；在环境恶劣时原生动物活力减弱，钟虫口缘纤毛摆动停止，伸缩泡停止收缩，还会脱去尾柄，重提变成圆柱体，越来越长，终至**。当钟虫出现大气泡时，说明水中缺氧；当负荷高同时水中缺氧时会出现屋滴虫，肾形虫，草履虫，豆形虫；当曝气过度时出现变形虫等等。
2.工作人员可以通过活性污泥沉降过程发现问题
从污泥沉降比大小的突变、活性污泥颜色及静置后上浮情况，了解污泥性质及曝气供氧情况，沉降比还可以很直观地反映污泥浓度，然后可以间接地反映出负荷，对于调整负荷，控制F值（有机物），M值（微生物）有一定的意义。另一方面，运行管理人员可以通过观察污泥沉降比来确定剩余污泥的排放量，从而控制曝气池中污泥浓度的大小，使曝气池污泥负荷处于沉降区，确保出水水质。
2、污泥沉降比测试中存在的误区
通过沉降比在生产中的指导作用，可以知道，污泥沉降比不仅仅是一个数值，污泥沉降比测试应该包括三部分，一是获取测试数据；二是对沉降过程的观察和记录；三是对结果和记录进行综合分析。
但是在平时的工作中，因为操作人员的工作责任心不够强，对沉降比作用认识不到位，往往只是例行公事的测定30min的沉降比数值，而并没有认真观察和掌握实际的沉降过程，也正因为如此，这种测试是不科学的，对实际的工作没有真正的指导意义。其实在实际运行管理中，沉降比的测定方便、快速，具有无可替代的作用，通过测试可以了解污泥的结构和沉降性能，并在无其它异常的情况下，作为剩余污泥排放的参考依据。
同时，污泥的一些异常现象也可通过沉降试验反映出来，也就是说 ，如果操作人员测定时，只了解三十分钟后的沉降比，而没有认真观察和分析污泥沉降测定过程的一些情况，那么在当运行发生异常时，污泥沉降测定过程中所能提示的故障信息很难被获取。相反的，由于测定的随意性，测定时反应池液位高低不定，时间控制差异大，所测得的结果严重影响运行中工艺的调整和判断。
因此，在进行污泥沉降试验过程中，不仅要观察沉降比，还要注意观察污泥的其它特性，如外观、沉降速率、泥水界面清晰程度、上层液的混浊情况，是否有悬浮物等情况。
3、污泥沉降比的正确运用
3.1测试时间的运用
在实际运用中，沉降比往往不只是指30min内的沉降过程，它概括包含了SV5、SV30、SV120等一些列不同时间的沉淀比测试，而不同时间的沉降比测试观察的结果和意义又有不同。
其观察和测定过程可分为三个阶段，因为在沉降过程的前几分钟是絮凝自由沉降的过程，随后是压缩阶段，因此SV5认为是初步沉降阶段，它的测定更能有效的观察反应沉降速率、沉降性能和泥质结构；SV30则着重观察污泥形态、沉降结构以及沉降比值，从而了解无机物有机物的构成比例，同时判断污泥量是否过剩；SV120及以上，则是观察泥的上浮状态及分层情况，从而初步判断溶解氧含量，SBR池硝化情况等。
3.2试验仪器的选择
沉降比的测定，很多人都是认为100ML量筒便于拿取，而选择100ML的量筒进行测定，其实这样会产生误差，因为小量简直径较小，对污泥沉降有一定的阻滞效应，测得的值很可能偏高，当污泥结构较松散，出现膨胀污泥时，误差会更大。试验表明，将不同沉降性能的污泥分别用1000毫升和100毫升量筒进行对照试验，当沉降性能好的污泥，二者的测定结果相差不大，而当存在膨胀污泥时，测定值相差就比较多，最大的误差高达40%，也就是说在污泥发生膨胀时，小量筒测得的沉降比比大量筒高出很多。因此，在测量过程中应该选用1000毫升的量筒。
