什麼是頁岩油？
頁岩油與石油區別,頁岩油與石油聯繫？
石油在人類歷史上具有不可替代的作用，自工業革命之後，人們才逐漸意識到這種礦產的重要性，將其視為「工業的黑色血液」。
石油作為不可再生資源日漸衰竭，尋找替代品成為當務之急。那頁岩油和石油之間又有何區別與聯繫呢？
頁岩油是油頁岩經熱加工後，其有機質受熱分解生成的產物，類似天然石油，但又比天然石油含有更多的不飽和烴，並含氮、硫、氧等非烴類有機化合物，而這些不飽和烴類及非烴類有機化合物又是造成油品膠質增多、沈渣形成而導致安定性變差、顏色變黑的主要原因。
頁岩油工業是能源工業的一個重要組成部分，也是天然石油的一種補充能源。
頁岩油與石油區別
頁岩油與天然石油不同之處就是：
1、頁岩油中不飽和烴的含量極高；
2、頁岩油中非烴化合物含量高，
如撫順頁岩油中含氮化合物的含量很高，
而愛沙尼亞頁岩油中則含氧化合物的含量特別高。
在天然石油中不含烯烴，含氮化合物含量也不高，含氧化合物則更少。
頁岩油與石油聯繫
在金融海嘯之後，美國德州新興的頁岩油開採技術，為石油公司打開了新的道路。
在原本探勘的過程之中，石油業界本已知道在結構細緻的頁岩岩層之間，亦韞含有總量豐富的原油。但是因為岩層太過細密，油質並不容易萃取，開發成本過高，因而作罷。
但是在德州所開採的新技術，運用了水平鑽井與水力壓裂的技術，解決了這個困難，讓頁岩岩層所韞藏的原油開採成為可能，讓人類多了一種藏量豐富的原油來源，解開了石油產業以及人類文明的燃眉之急。
不同於傳統石油開採所使用的垂直鑽井，頁岩油的開採會利用水平鑽井的技術，從原本的竪井通路，開挖水平的油井，以拓大開採密度。而在水平油井施工完成後，工程團隊會以高壓液體，灌入井中，利用龐大的壓力，破壞頁岩的層理，讓其中的原油得以曝露出來。
在這些高壓液體之中，工程團隊會刻意混入一定份量的砂礫，其作用在液壓破壞了層理之後，趁隙卡住新開的裂痕，並在液體抽走時，撐住裂痕，避免新開的裂痕因為地殼的壓力而再次閉合，維持取油通路的暢通。
而若是較為黏稠的原油，石油公司還必須以高溫蒸氣，降低原油的黏度，並將原油抽取出來，完成開採的動作。
而在目前開採初期，大部份開採公司仍主力在易於抽取的輕原油部份。
雖然頁岩油的成功開採解決了石油缺乏的燃眉之急，但是其仍是耗竭性的能源，對於人類石油的耗盡的年限，僅能往後推延數十年，並無法徹底解決石化燃料終究會用盡的問題。
而所使用的水力裂解技術，對於地層的破壞，是否會有長遠的負面影響，目前仍有爭議。
不過相信在未來數十年前，汽車產業對於替代能源開發的計劃亦將持續投入大量的資源，並將實用化的技術盡可能壓低，以便能以妥善的準備，等待新世代能源應用的到來。
