2000年我国总人口数为12.67亿人，其中城镇人口为4.59亿人，截至2016年末，我国总人口13.83亿人，其中城镇人口占比为57.35%，这给城镇生活环境带来了极大压力，尤其是城镇生活垃圾的处理。按照城镇日人均垃圾产量1公斤计算，2016年，我国城镇垃圾产生量高达2.89亿吨，再加上农村大量的生活垃圾没有进入处理的行列，我国生活垃圾状况非常严峻，很多省市已经出现了垃圾围城的情况。由于我国垃圾清运量远低于垃圾产生量，而且目前的差距有逐渐增大的趋势，虽然垃圾的无害化处理率逐年增加，但仍显不足。
随着国新型城镇化战略的推进，预计未来城镇人口依旧成高增长趋势，垃圾产生量也相应增长，假设“十三五”期间垃圾清运量每年保持3.27%的增速，垃圾无害化处理率为95%，则“十三五”期间垃圾无害化处理缺口总计5300万吨。现有垃圾清运能力和无害化处理能力远远不能满足营造高质量环境的要求，我国垃圾处理能力有待进一步提高。
目前我国垃圾处理以卫生填埋处理为主导，但焚烧处理优势明显、增速较快，成为“十三五”的重点规划对象，2016年9月22日发布的《“十三五”全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设规划》提出，“十三五”期间全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设总投资约1924亿元，并且明确垃圾无害化处理设施新建项目仅考虑焚烧和填埋两种技术路线，焚烧处理能力将由2014年的焚烧占比29%（全国城镇生活垃圾处理能力70.16万吨/日）上升至2020年的50%（全国城镇垃圾处理能力计划达到104.09万吨/日）。
总体看，我国垃圾焚烧处理行业处于行业发展的初期阶段，市场空间巨大；现阶段，垃圾焚烧设施数量、焚烧处理能力和焚烧处理量快速增长；“十三五”规划的布局，将带动垃圾焚烧处理行业快速发展。
前瞻产业研究院预计，到2020年广东成为全国垃圾焚烧处理规模最大的省份，总规模达到7.3万吨/日；其次为江苏、浙江、安徽、山东，2020年垃圾焚烧处理规模分别达5.8万吨/日、4.8万吨/日、3.3万吨/日、2.7万吨/日。
分区域看，“十三五”期间新建垃圾焚烧设施集中在东南地区。其中，到2020年华东地区垃圾焚烧总规模达到21.60万吨/日，焚烧处理比例达到66.34%；华南地区到2020年垃圾焚烧总规模达到8.49万吨/日，焚烧处理比例达到59.80%。
