缺铁被认为是世界上三大“隐性饥饿”(微量营养素缺乏症)，全世界约有五分之一的人患有缺铁性贫血症。 根据中国疾病预防控制中心的调查，中国儿童贫血率约为25%，女性贫血率约为20%，孕妇贫血率高达35%， 成年男性的贫血率约为10%。 令人担忧的是，缺铁性贫血已经成为严重缺铁的临床表现，人群缺铁的人数远高于此。
缺铁及其贫血一般没有明显的症状，除了严重的情况，不仅在临床上，甚至一些患者自己也没有对其后果给予足够的重视。 缺铁和贫血严重影响儿童的体质，智力发育以及他们在成年期从事身心工作的能力。 对于育龄妇女来说，它不仅危害自身健康，还会影响下一代的健康。 由于缺铁会带来如此严重的伤害，我们应该如何补充身体对铁的需求呢？ 如何在中国推广补铁措施，实现综合补铁？
这就体现出铁强化酱油的重要性。控制铁缺乏和缺铁性贫血，改变目前中国人群的缺铁现状。食物铁强化是目前***公认的经济、有效和可持续的给人群补铁的方法，发达***早在上个世纪60年代就开始在食物中强化营养素。之所以选择酱油为铁强化食物载体，是因为中国80%以上的家庭食用酱油。
此次用于酱油铁强化的是中国疾控中心研制的新型铁强化剂(EDTA钠铁)。EDTA钠铁在人体内的铁吸收、利用率高于其他铁剂，是传统补铁剂硫酸亚铁的2倍至3倍;而且它在酱油中的溶解性较好，不会影响食品的口感，不改变酱油的原有口味。此外，EDTA钠铁在食品加工和储存过程中性质稳定，研究结果表明，EDTA钠铁在酱油中的稳定性可保持两年以上。专家指出，应用铁强化酱油补铁效果显著。
在正常的日常饮食中连续食用铁酱油3个月后，贫血症可以大大改善。 中国疾病预防控制中心对河南省南阳市3所学校304名14-17岁儿童的治疗效果显示，铁强化酱油的日常消费量在3个月后改善了98％的学生贫血。 根据世界卫生组织的报告，缺铁和缺铁性贫血属于严重影响儿童，妇女和老年人健康的营养缺乏症。
