根据与斯克里普斯海洋学研究所合作进行的一项由学生主导的新研究表明，海洋中的塑料污染可能成为新型抗生素的来源。该研究于 2022 年 6 月 9 日至 13 日在华盛顿特区举行的美国微生物学会会议上发表。
科学家估计，每年有 5 到 1300 万吨塑料污染进入海洋，从大型漂浮碎片到微生物可以在其上形成整个生态系统的微塑料。海洋塑料碎片富含生物质，因此可能是抗生素生产的良好候选者，抗生素生产往往发生在竞争激烈的自然环境中。
为了探索塑料成为新型抗生素来源的潜力，研究人员根据海洋条件修改了微型地球公民科学方法（由 Jo Handelsman 博士开发）。研究人员在加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯码头附近的水中培养了高密度和低密度聚乙烯塑料（食品袋中常见的类型）90 天。
研究人员从海洋塑料中分离出 5 种产生抗生素的细菌，包括芽孢杆菌、褐杆菌和弧菌菌株。他们针对各种革兰氏阳性和阴性目标对细菌分离物进行了测试，发现这些分离物对常用细菌以及 2 种抗生素耐药菌株有效。
“考虑到当前的抗生素危机和超级细菌的兴起，寻找新型抗生素的替代来源至关重要，”该研究的主要作者、国立大学的 Andrea Price 说：“我们希望扩大这个项目，进一步表征微生物和它们产生的抗生素。”
