防水毯是由两层或多层土工合成材料(织物、膜等)中间夹一层钠化或钠基膨润土粉而形成的复合产品，用以代替黏土防渗层。
防水毯具有以下特征:一是因钠化膨润土粉与非织造针刺土工织物纤维充分缠绕，止水性强，耐冲刷，且不会因干湿和冻融反复循环而降低防渗性能。二是任何可能的漏水点都会因膨润土粉的迁移而自行愈合，接缝处也只需迭合约 0.30 米，即可满足防渗性能。三是延展性好。铺设方便，施工简单，不像土工膜需要焊接等工艺。四是可以在其上种植水生植物。植物根系穿过防水毯，并不影响其防渗效果，这是其他防渗材料无法做到的。防水毯之所以被称为“生态防渗材料”，皆因它有利于生态修复，有利于美化环境。
使用防水毯，需注意以下问题:一是搭接问题。一般要求搭接宽度为 1530 厘米，横向搭接要撒膨润土粉，纵向搭接时可不用撒粉，并覆盖高密度聚乙烯膜。二是地基基础问题。铺设膨润土垫之前，要求地基基础表面平整、密实度好、没有积水等。对于不好的地基，要铺设垫层，一般用砂土夯实。三是保护层问题。防水毯上面一般需有保护层(覆盖层)，覆盖层厚度因材料不同而异，例如砂土或砂壤土要求 30 厘米，砌砖或素砼要求 1520 厘米即可。四是承受水头问题。承受水头实际为静水压力。防水毯系用无纺布将膨润土通过高强度针刺紧密结合在一起，而膨润土为天然无机矿物质，具有良好的耐久性及抗压性能。因此，如用于挡水建筑物中，承受数十米乃至上百米水头是没有问题的。五是与基础连接问题。防水毯具有柔韧性、适应性及易施工等优点，它与水工建筑物中的齿墙连接问题也易于解决。
膨润土防水毯应用十分广泛，可用于市政、环保、水利、公路、铁路、垃圾填埋场、水利工程及工业与民用建筑地下防水防渗施工。比如在垃圾填埋场、污水处理厂使用，具有良好的防渗功能、加固功能；在水利工程中使用，可提高灌溉渠道的防渗作用，还可以提高大坝、河堤的强度，避免和减轻水土流失，避免出现大堤发生管涌隐患；用于地铁工程的防水防渗，公路的路基和边坡，桥梁的基础防水可以改变道路的性能，提高路面的承载能力，延长道路的使用寿命；用于工业民用建筑工程，可以提高防水的可靠性和耐久性；还可用于矿山、人工湖、隧道、游泳池等处。
