土壤肥力状况很大程度上决定了农作物生长的外界营养及生态环境条件，土壤紧实度则影响土壤水、肥、气、热四大因素及其物理、化学、生物过程。因而，对土壤紧实度的深入探究非常重要。近年来，随着农业机械化的应用普及和农田粗放管理等，土壤板结、容重增大现象突出，农作物的生长出现紧实胁迫状况日益严重。借助土壤紧实度测定仪弄清土壤紧实胁迫的发生及其危害，探究控制其形成的管理措施，是当前农作物栽培实践中的重点内容之一。
在农作物栽培实践中，引起土壤紧实胁迫的因素很多，主要有机械压实、化肥施用、灌溉排水及土粒自然沉实等。土壤紧实度的增加伴随着土壤水分、空气比例的下降，这容易降低土壤中微、小生物的生物量和生命活性，特别是在通气不良的情况下，真菌数量减少地更多。利用托普土壤紧实度测定仪了解和掌握土壤的紧实度，不仅可以为农业科学栽种作物提供基础的土壤数据，还可以为公路建设、建筑建设等提供参考依据。
土壤紧实度测定仪也被称作土壤坚实度和硬度测量仪，是用以野外测量土壤紧实度的仪器，可广泛应用于农业、气象、林业、水利、环保、地质灾害预防等领域的科研、生产、教学中。它可进行快速测定，并可将实时采集的数据（可手动测量）存储到主机上，还可将数据导入计算机。
