有什么污染物存在工业废水，就知道这个废水难以处理？
酚类污染物就是其中一种，主要类型有苯酚、氯酚等，这些都是苯环或者其他芳香环的氢被1个或者多个羟基（-OH）取代之后所形成的化合物类型。
由于酚类化合物应用范围的不断扩大，排放出含酚废水的企业更多，引发的污染问题更为严重，特别是含酚浓度很高的废水。
实际上，含有酚类污染物的工业废水通常是浓度高、毒性大、难降解，对微生物有抑制作用的废水，导致处理过程中具有一定的困难。比如说在生产酚醛树脂排放出的含酚废水，其原水COD浓度可达到50000mg/L以上，苯酚浓度达到10000mg/L以上，一般的废水处理工艺是无法实现达标排放。
我们要如何处理含酚废水？
含酚废水分为高浓度含酚废水和低浓度含酚废水，它们的处理方式也有所不同，如今的脱酚技术研究，可根据浓度的大小来分为分离回收和氧化降解。
①在酚含量大于1000mg/L时，往往会先将酚类物质进行回收，再进行进一步的无害化处理。
在此阶段的话，物理法的重要性就非常重，利用物理作用分离不同物质以去除含酚废水中的污染物，有萃取法、吸附法和膜分离法等。
其中萃取法的应用已经非常成熟，并且该工艺是具有处理成本低、可以重复使用、处理范围广等特点。
它的原理是利用酚类物质在有机溶剂和水中的溶解度不同，在物理或化学作用下，使酚类从废水内转移到萃取剂中，将废水中的大部分的酚类提取出来。
某企业的含酚废水采用络合萃取方式，对酚污染物浓度达到5000mg/L进行处理，能稳定在90%以上，并且废水的可生化性得到提高。
实际上也有企业不考虑将高浓度含酚废水进行回收再利用，选择其它的废水处理方法，直接通过“高级氧化法”的方式，降低酚类污染物浓度，提高废水的可生化性。
②而当酚含量较低、回收难度较大时，则会直接对含酚废水进行降解处理。可根据实际含酚废水的情况进行选择，如果废水无法直接进入生物处理，考虑与其它废水处理法结合，先行预处理后，再通过生物法进行降解。
高级氧化法是可直接对含酚废水进行氧化降解，具有降解彻底、无二次污染、停留时间短等优点。常见的高级氧化法有湿式催化氧化法、光化学氧化法、Fenton氧化法、电催化氧化法和催化臭氧氧化法等。
生物法处理含酚废水处理的重要途径之一。由于好氧生物处理法的抗冲击负荷较差，很难在有机物浓度较高的情况下运行，因此如今都是通过厌氧生物处理法和好氧生物处理法一起处理，达到更好的废水处理效果。
它们原理是在有氧和无氧的条件下，使酚污染物作为好氧菌或厌氧菌的营养基质而被氧化分解，达到降低废水中酚污染物的目的。
某企业的含酚废水就是通过生物法进行处理，COD浓度和酚类污染物浓度都得到很好地降低，出水浓度可达到排放标准。