电镀工厂排出的废水和废液中含有大量金属离子如：铬、镐、镍，含氰，含酸，含碱，一般常含有有机添加剂。
金属离子有的以简单方便的阳离子形式存在，有的则以酸根阴离于形式存在，有的以复杂的络合离子存在。
电镀废水治理常用中和沉淀法、中和混凝沉淀法、氧化法、还原法、钡盐法、铁氧体法等化学方法。
化学法设备简单方便，投资少，应用较广，但常留下污染泥需要进一步治理。
有些属于致癌、致畸、致突变的剧毒物质，对人类危害极大。
因此，电镀污染水必须认真进行回收治理，达到保护环境、造福人民的要求。
要抉择正确的电镀污染水治理方法，首先必须对摸清电镀污染水的种类、来源和污染染物水平
废水的来源：
电镀生产中产生的废水成分非常复杂，除含氰(CN-)和酸碱外，重金属是电镀业潜在危害性极大的污染水类别，这些物质严重危害环境和人类身体健康。
电镀废水的主要来源有：
1、镀件清洗水(是主要的废水来源)。
该废水中除含重金属离子外，还含有少量的有机物，其含量较低，但数量较大。
2、镀液过滤冲洗水和废镀液的排放。
这部分废水数量不大，但含量高，污染染大。
3、工艺操作和设备、工艺流程中等造成的“跑、冒、滴、漏"排放的废液。
4、冲洗设备、地坪等产生的废水。
电镀污染水的治理在国内外普遍受到重视，已研制出多种治理技术，通过将有毒治理为无毒、有害转化为无害、回收贵重金属、水循环使用等措施消除和减少污染染物的排放量。
随着电镀工业的快速发展和环保要求的日益提高，电镀污染水治理已开始进入清洁生产工艺、总量控制和循环经济整合阶段，资源回收利用和闭路循环是发展的主流方向。