土壤污染，一般是指人类早期的生产活动，包括固体废物不断向土壤堆放，废水不停向土壤倾倒，以及空气中的有害污染物随雨水渗入。当积累到一定程度后，引起土壤质量恶化、自愈功能降低的污染现象。
随着近来人口规模扩大和城市化进程的加快，原有的城市土地功能已产生巨变。一片片工业用地几年间，或就成了居民用房或商办楼宇。加上当前产业升级的任务，原有高污染高耗能生产企业基本外迁，留下了大量复杂的污染场地。
因此，对这些污染场地的修复和再开发，显然成为了重中之重。从目前国内土壤修复产业趋势来看，未来土壤修复的重点领域，大多同时集中在城市污染及污染农田两大板块。而运用的土壤修复技术，涵盖了换土法、化学修复、生物修复、电修复和热修复等。
据专家介绍，与废气和废水的污染相比，土壤污染具有隐蔽性和滞后性的特点，一旦被污染后，大多要用十年左右才能感受到。因此往往要对有代表性的土壤样品系统分析、农作物检测，甚至人畜健康的影响研究才能确定其性质。除了土壤的污染不易被察觉，治理起来还很难，而且土壤中的有机污染物必须通过长期的科学治理才能降解，某些重金属污染的土地可能需要相当长的时间才能够修复。
比如用新鲜未受污染的土壤替换原污染土壤，稀释原污染物浓度的换土法；借助化学溶剂，把含有污染物的溶液从土壤中抽提出来，进行分离和污水处理的化学修复法；利用电场迁移力，将污染物迁移到一端电极室，使得污染物得到分离的电修复；以及利用污染物的热挥发性，采用加热的方法将有机物从土壤中解析出来的热修复法。
然而，物理法、化学法虽说最为常见，但缺点也是相当明显的，耗时费力还很容易造成二次污染。所以，随着近几年生物修复技术的完善，避免二次污染的同时，还能更省事的修复受污染土壤。一般生物修复技术分为，植物修复、动物修复、微生物修复三大类。其中研究表明，植物与微生物修复又是治理污染土壤较为有效的方法。
植物修复技术是利用绿色植物来转移、容纳或转化污染物使其对环境无害。植物修复的优点在于成本低、二次污染易于控制，植被形成后具有保护表土、减少侵蚀和水土流失的功效。可大面积应用于矿山的复垦、重金属污染场地的植被与景观修复。而缺点主要是依赖于生物进程，修复时间长，也存在污染物通过“植物—动物”的食物链重新进入自然界的可能。
而微生物修复技术则是利用微生物或人工驯化的具有特定功能的微生物，在适宜环境条件下，通过自身的代谢作用，降低土壤中有害污染物活性或降解成无害物质的修复技术。从修复场地来分，土壤微生物修复技术主要分为两类，即原位微生物修复和异位微生物修复。
微生物修复技术的优点是修复技术应用成本低，对土壤肥力和代谢活性负面影响小，可以避免因污染物转移而对人类健康和环境产生影响。对应的缺点是它有一定的局限性，微生物遗传稳定性差、易发生变异，一般不能将污染物全部去除。微生物对重金属的吸附和累计容量有限，而且须与土著菌株竞争，受环境影响显著。
如何有效的治理镉污染土壤，修复生态环境，是人类高度关注的环境问题之一。植物-微生物联合修复充分发挥了植物修复和微生物修复各自优势、弥补不足，提高了土壤重金属污染的修复效率，在治理重金属污染土壤方面具有广阔的应用前景。但目前用于联合修复的植物存在适应性差、生物量小，微生物也存在适应性差、宿主专一性、无法大规模纯培养等问题。
高等微生物一方面可以提供土壤微生物生长的碳源和能源，同时又将空气中的氧气通过茎叶传输到根部，扩散到周围缺氧的底质中，形成了氧化的微环境，刺激了好氧微生物对有机污染物的分解作用。另外，高等植物根际渗出液的存在，也可提高降解微生物的活性。运用植物和细菌共同的生态系统能有效去除土壤中的多环芳烃、三氯乙烯等有机污染物。
植物-微生物联合修复技术一般适用于低浓度或中浓度污染土壤修复。其最显著的优点就是可以原位大面积修复、综合成本较低。同时，植物修复时，还可以套种一些对土壤中目标污染物耐性较强经济作物来获取一定收入。比如，采用砷超积累植物蜈蚣草修复砷污染土壤、同时套作对砷有一定耐性的经济作物玉米，在污染土壤上种植桑树，然后利用桑叶养蚕并制作丝绸，利用狗牙根修复镉污染土壤，可以兼具修复治理和美化环境的双重功效。
国内现有耕地中有近1/5受到不同程度的污染，污染土壤将导致农作物减产，甚至有可能引起农产品中污染物超标，进而危害人体健康。所以修复土壤这项工作任重而道远。
据统计，我国土壤污染修复产业修复产值从5年前的每年50亿元左右逐步发展到每年200亿元左右。当前，钢铁（焦化）、农药和化肥生产等行业的污染修复治理需求逐步显现，一些原位修复技术和专业装备的应用逐渐增多，土壤修复与公众及社会各界的直接或间接接触也逐渐增多。
土壤修复作为环保产业中的新兴产业，在投资模式、施工管理、治理成效和公众接受度等方面，与传统环境治理产业有较大差异。由于行业还处于发展阶段，行业法规和技术规范尚不健全，土壤修复的差异性强，全社会缺少相关应对经验。
