根据经合组织的一份新报告，世界产生的塑料垃圾是二十年前的两倍，其中大部分最终被填埋、焚烧或泄漏到环境中，只有 9% 被成功回收。
在联合国就减少塑料废物的国际行动进行会谈之前，经合组织的第一份《全球塑料展望》显示，随着人口和收入的增长推动塑料的使用和丢弃量不断增加，遏制塑料泄漏到环境中的政策正在下降短的。
根据《展望》，几乎一半的塑料垃圾产生于经合组织国家。每人每年产生的塑料垃圾从美国的 221 公斤和欧洲经合组织国家的 114 公斤到日本和韩国的平均 69 公斤不等。大多数塑料污染来自于对被称为大塑料的较大塑料碎片的收集和处置不足，但工业塑料颗粒、合成纺织品、道路标记和轮胎磨损等物质中的微塑料（直径小于 5 毫米的合成聚合物）的泄漏也是一个严重的问题。忧虑。
经合组织国家占塑料泄漏总量的 14%。其中，经合组织国家占大塑料泄漏的 11% 和微塑料泄漏的 35%。《展望》指出，减少塑料污染的国际合作应包括支持低收入国家发展更好的废物管理基础设施，以减少塑料泄漏。
报告发现，随着经济活动放缓，COVID-19 危机导致 2020 年塑料使用量减少了 2.2%，但乱扔垃圾、食品外卖包装和口罩等塑料医疗设备的增加推动了乱扔垃圾。随着 2021 年经济活动的恢复，塑料消费也出现反弹。
减少塑料污染需要采取行动和国际合作来减少塑料生产，包括通过创新、更好的产品设计和开发环保替代品，以及努力改善废物管理和增加回收利用。
120 多个国家/地区对一次性塑料实行禁令和征税，但在减少总体污染方面做得还不够。大多数法规仅限于塑料袋等物品，它们只占塑料垃圾的一小部分，并且在减少乱扔垃圾方面比遏制塑料消费更有效。鼓励回收利用的垃圾填埋和焚烧税只存在于少数国家。展望呼吁更多地使用诸如包装和耐用品的生产者责任延伸计划、垃圾填埋税、押金退还和即付即用系统等工具。
今天使用的大多数塑料都是由原油或天然气制成的原始塑料或初级塑料。全球再生塑料或再生塑料的塑料产量翻了两番，从 2000 年的 680 万吨 (Mt) 增加到 2019 年的 29.1 吨，但这仍然仅占塑料总产量的 6%。需要做更多的工作来为再生塑料创建一个独立且运作良好的市场，再生塑料仍被视为原始塑料的替代品。设定回收含量目标并投资于改进的回收技术有助于提高二级市场的竞争力和盈利能力。
《展望》的一些主要发现：
在新兴市场增长的推动下，塑料消费量在过去 30 年翻了两番。从 2000 年到 2019 年，全球塑料产量翻了一番，达到 4.6 亿吨。塑料占全球温室气体排放量的 3.4%。
从 2000 年到 2019 年，全球塑料废物的产生量增加了一倍多，达到 3.53 亿吨。近三分之二的塑料垃圾来自使用寿命不到五年的塑料，其中 40% 来自包装，12% 来自消费品，11% 来自服装和纺织品。
只有 9% 的塑料废物被回收（15% 被收集用于回收，但其中 40% 作为残留物处理）。另外 19% 被焚烧，50% 最终进入垃圾填埋场，22% 逃避废物管理系统并进入不受控制的垃圾场，在露天坑中燃烧或最终进入陆地或水生环境，尤其是在较贫穷的国家。
2019 年，有 610 万吨 (Mt) 塑料废物泄漏到水生环境中，1.7 Mt 流入海洋。现在，海洋中估计有 30 吨塑料垃圾，另外还有 109 吨塑料垃圾堆积在河流中。河流中塑料的积聚意味着，即使管理不善的塑料废物可以显着减少，泄漏到海洋中的情况也将持续数十年。
考虑到全球价值链和塑料贸易，协调设计方法和化学品监管将是提高塑料循环性的关键。废物管理的国际方法应调动所有可用的资金来源，包括发展援助，以帮助低收入和中等收入国家满足每年 250 亿欧元的估计成本，以改善废物管理基础设施。
