几十年来,医学影像领域的新技术层出不穷,CT、X射线、超声影像、正电子发射体层摄影以及磁共振成像,而磁共振成像技术,无疑是目前发展最快且最具有前景的医学影像技术之一,同时也是当代医学诊断最强有力的工具之一。
磁共振成像是根据有磁距的原子核在磁场作用下,能产生能级间的跃迁的原理而采用的一项新检查技术,其有助于检查癫痫患者脑的能量状态和脑血流情况,对变性病诊断价值很大。
依赖血氧水平的功能磁共振成像(fMRI)用于获取活人的大脑图像。
这项技术并不是直接观察神经元活动,而是通过一项指标追踪大脑中血流的变化,即血氧水平依赖效应。
通常在几秒钟内,依赖血氧水平的fMRI会随着时间的推移产生多幅图像。
近年来,随着科技的飞速发展,医疗器械行业也有了更高层次的进步。
日前,韩国研究团队开发出一种新方法,可使用磁共振成像(MRI)在毫秒级时间尺度上,非侵入性地跟踪大脑信号的传播。
在该项新研究中,研究人员没有用到任何全新的仪器设备,而只是修改了磁共振脑部扫描的方式。
这项新技术的名字叫做神经元活动直接成像(DIANA),其工作原理是对传统的MRI机器进行改造,以更快的速度,在毫秒级别生成一系列局部图像。
这一速度相当于思维的速度,神经信号传递在毫秒级别,整个认知、决策等活动只需要0.1秒。
然后,研究人员将这些局部图像拼接在一起,以获得每个时间点的大脑横截面的完整视图。
该项方法已在小鼠实验中已得到可行性验证,追踪到了神经元活动对刺激的反应,证实了DIANA信号实际上随着时间的推移而移动,实时追踪者神经元活动对实验部位刺激的反应。
该项研究可能会改变科学家研究大脑的方式,并可能导致对大脑工作原理的新理解,为大脑带来了革命性突破。